Základní školy speciální jsou určeny pro děti se zdravotním postižením nebo jinými specifickými vzdělávacími potřebami, které vyžadují individuální přístup a specializovanou pedagogickou podporu. To může zahrnovat děti s mentálním postižením, tělesným postižením, poruchami autistického spektra, poruchami učení nebo chování a dalšími specifickými obtížemi. Cílem těchto škol je poskytnout žákům podporu a vzdělání přizpůsobené jejich potřebám, aby mohli dosáhnout co největšího osobního rozvoje a sociální integrace.
Na internetových stránkách každé speciální školy nebo mateřské školy je podrobně uvedeno, pro jaké konkrétní potřeby žáků se speciálními vzdělávacími potřebami (SVP) je zařízení určeno. Také obsahují informace o tom, zda je škola či školka bezbariérová.
Zápis do 1. třídy základní školy a do mateřské školy speciální obvykle probíhá v dubnu. V březnu se na školách konají Dny otevřených dveří.
K zápisu je nutné přinést doporučení od školského poradenského zařízení, pediatra a odborného lékaře (například neurologa nebo psychiatra).